Un des symboles d’Iiyama est les petites poupées fabriquées par l’artiste Mayumi Takahashi. Elles représentent principalement des personnages aux visages ridés qui vivent dans la région enneigée d’Iiyama. Parfois, ce sont même des scènes de vies qui sont représentées par la créatrice de ces hommes et femmes fascinants.  Pour nous, ces scènes symbolisent le Japon que nous vivons tous les jours, nous qui passons notre temps dans les campagnes et montagnes du pays. Alors ces personnes nous touchent. Mais plus encore, ce sont les détails de leur visage et de leurs expressions. Malgré leur corps fatigué, une force incroyable émane de ces personnages, certainement cette sérénité et profonde joie de vivre. Il y a comme une ode à une vieillesse empreinte de sagesse où la beauté de l’âme illumine les corps et les visages, où la vie les a conduits à une douce humilité, à une profonde compassion, à l’émerveillement du quotidien et un amour pour l’autre. Céline, Xavier, Nayla et Fibie _______...

La station va fermer dans deux jours, portant ce matin au réveil, 80 cm de neige fraîche recouvre le paysage. Les arbres plient sous la neige. Par moment, le souffle du vent balaie leur cime. Nous avons la sensation qu’ils se secouent, frissonnant du froid. Ils créaient alors de gigantesques nuages de poussière blanche et lumineuse. Aujourd’hui, un de ces nuages, tel une tempête de sable s’est abattu sur nous. Il ne restait plus qu’à nous protéger, avant de pouvoir quelques secondes plus tard revoir le ciel. J’aime ces paysages tout doux. Ces moments où la neige tapisse chaque son. Il y a un profond silence. Aujourd’hui pourtant, ce n’est pas le calme, mais bel et bien l’euphorie de faire nos dernières traces dans la neige immaculée et si légère . À chaque virage, c’est une explosion de neige et de joie. Puis c'est le dernier jour de la saison. Au réveil, nous sommes plongés dans un épais brouillard. On ne distingue même pas les premières forêts. Le temps est maussade, il semble fr...

Nous avons organisé une conférence dans le Ryokan. Nous avions envie de partagé quelques images de notre vie à la famille Kanoe san . Inofficiel et pourtant une vingtaine de personnes étaient présentes ainsi que de nombreux enfants. Tous ont été particulièrement impressionnés par les enfants. Habituellement après une dizaine de minutes ils commencent à devenir impatients, surtout cette bande de copains qui font tous partie du ski club. Cette fois, ils sont restés durant 40 minutes sans bouger alors qu’il ne comprenait pas ce que je disais.  La conférence était sous-titrée, mais les kanji utilisés étaient compliqués, surtout lorsqu’ils représentaient des concepts. Ils n’ont pas lu, ils ont simplement été plongés dans les images, dans la force dégagée par les mots et la musique. Tout le monde était imprégné de cette force et l’émotion soulevée a mis les larmes aux yeux à certains. Céline, Xavier, Nayla et Fibie ____________ __________ __________ _______ Incarnons ensemble le Changement: ...

Nous ne pouvions pas terminer cette saison sans emmener la famille Kanoe San dans une petite aventure  ! Ce jour-là, il annonçait tous les temps  ! Nous sommes partis dans un puissant vent. Par moment des bourrasques mêlées à des chutes de neige nous fouettaient le visage. Parfois c’était des sortes de grêlons tout ronds qui tombaient. Lorsque le temps se calmait un peu, un rayon de soleil apaisait nos corps frigorifiés.  Nous décidons alors de creuser un igloo dans une gonfle. Après environ une heure, le joli abri est terminé. Mais soudain, le toit est endommagé. La voûte de neige est fragilisée. Nous sommes obligés d’ouvrir le toit. Il nous reste un espace abrité du vent , avec au centre une petite table sculptée dans la neige.  Nous allumons le réchaud et préparons la fondue. Sho et Také sont tellement excités de sentir l’odeur du fromage. Dès qu’elle est prête, les enfants se ruent sur les morceaux de pain. Nayla et Fibie leur expliquent comment manger la fondue...

Sho et Také ont des journées bien remplies, hormis l’école et les cours extrascolaires jusqu’à environ 17 h 30, ils font partie du ski club et skient tous les week-ends.  Nous avons tout de même eu la chance de pouvoir skier ensemble à Madarao.   Nos deux familles réunies, nous avons découvert une nouvelle station de ski.  Les arbres étaient recouverts de neige offrant un spectacle féérique face au ciel bleu roi. C’était incroyable. Nous avons profité de skier dans la poudreuse, dans la forêt entre les arbres, dans des half-pipes naturels, sur les sauts. Et puis, nous avions surtout la vue jusqu’à la mer du Japon.  C’était une sensation assez magique de pouvoir skier en regardant cette immensité bleue.  Nous avons surtout bien ri lorsque nous avons pris un télésiège à une personne.  Assis sur une planche, nous nous agrippions au montant. C’était une expérience à part entière. Céline, Xavier, Nayla et Fibie ____________ __________ __________ _______ Incarnons ensemble le Change...

Aujourd’hui, nous avons une rencontre officielle avec le maire d’Iiyama ainsi que celui de Myoko. Il y a aussi Daniel Luggen, directeur de l’office du tourisme de Zermatt et Tatsuno San, le fondateur de MontBell.  En délégation, Tatsuno San ainsi que Daniel Luggen se sont déplacés jusqu’à la péninsule de Noto. C’est là-bas qu’un cataclysme, un tremblement de terre de niveau 7 sur l’échelle de Richter suivi d’un tsunami, a dévasté la région le 1er janvier 2024.  Montbell a constitué Outdoor Gientai ( https://en.montbell.jp/generalpage/disp.php?id=310 ) depuis plusieurs années, apportant du secours en cas de catastrophes naturelles au niveau international. Les compétences développées dans les activités de plein air sont des connaissances parfois vitales pour aider en cas de catastrophes. Le matériel des compagnies Outdoor est aussi primordial comme par exemple les filtres à eau ou des sacs de couchage . À Noto il n’y a plus d’eau courante depuis le désastre, les canalisations o...

L’école pourrait nous faire croire qu’il existe un lieu désigné et un temps pour apprendre. Elle donne l’illusion que l’apprentissage doit être coupé du reste de la Vie pour être efficace. Elle choisit qu’il faut être assis et tranquille pour intégrer les informations. Pourtant, il n’y a pas de moments plus propices que celui de l’intérêt.  Il faut en moyenne 400 répétitions pour créer une nouvelle synapse dans le cerveau, selon des recherches récentes. Et pourtant, lorsqu’il s’agit d’un jeu, il ne faut que 10 à 20 répétitions.  Il n’y a pas, non plus, de lieux impossibles, assis sur le bord d’un trottoir en attendant le train, dans le bus bondé, à califourchon sur une branche d’un arbre, ou dans un café hyper bruyant.  Nous le savons tous bien, l’apprentissage se poursuit tout au long de notre existence. C’est ce qui nous rend vivants, c’est la découverte, l’exploration, la compréhension, l’expérimentation. Ce n’est pas s’asseoir devant une feuille de papier avec un cray...

Sur la route verglacée et recouverte de neige, nous nous dirigeons vers la gare du village de Togari. Aujourd’hui, nous allons à Nagano pour prolonger nos visas. Dès que nous arrivons dans la ville, nous sommes surpris de l’impression que cela nous donne. Nous avons la sensation d’avoir quitté notre petit lieu de retraite dans les montagnes pour rejoindre les hauts buildings . Comme débarqué d’un autre monde, que pourtant nous connaissons, nous sommes déroutés. Ou plutôt surpris de cette étrange sensation qui nous habite en rejoignant la ville. Après un passage finalement éclair à l’immigration et trois mois de visa supplémentaires, nous décidons d’aller découvrir le temple Zenko-ji, le temple de la Bonne Lumière.  Lieu de pèlerinage, il est célèbre pour une représentation du Bouddha Amida. Considérée comme étant trop sainte pour être vue, elle est cachée du public et on ne peut l’approcher que dans un tunnel sombre. Ce temple est surtout majestueux. Construit avant la ville en 624...

  Au cœur d’un petit hameau, du village de Toagri, se trouve le Ryokan de la famille Kanoe. Il est entouré par les rizières. Ce sont les champs de la famille qui fournissent le délicieux riz qui est offert dans cette maison d’hôte . La forêt n’est pas loin, avec quelques somptueux sugis alors que les montagnes se dessinent en arrière-fond. En prenant un peu de hauteur, toute la vallée de la rivière Chikuma apparaît, comme un long serpent traversant la plaine recouverte de rizières et dominée par les montagnes. Parfois, les hauts sommets blancs de Niigata se dévoilent. Dans le Ryokan, un escalier conduit à une petite pièce. Elle est décorée avec de minutieux détails qui soulignent la finesse de la culture japonaise. Bien sûr, chaque objet porte aussi un symbole, ne serait-ce que les grues sur les petits verres de saké pour la longévité. Dans cette chambre un peu particulière est préparé le fameux nabé , une sorte de pot aux feux près prisés en hiver pour se retrouver entre amis. Au ...